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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《惜奴娇》70-80(第23/24页)
望火楼下无论门洞或是木梯，皆一片焦黑，火云压覆，随时可能带着粗大的梁柱倾倒，二层外展的宽檐被火舌舔吻，已摇摇欲坠，只一二斗枋支撑。一个浑身脏乱的孩子，也不知从哪里窜出来，冲到楼下，却愣愣止在火势隐隐的木梯前。
“快救人——”有人喊。
仿佛个濒死之人痛苦呻。吟，木梯、木梁、木架俱爆出阵阵令人毛骨悚然的松动声。只在顷刻之间，不知哪一根木柱断裂，咔嚓一声，猛地垮塌下来。
那孩子不知是惊恐太过或怎么，竟木木地望着屋梁倾圮，僵在了楼下。
众人怔愣不及救，眼睁睁瞧着便要命丧当场。说时迟那时快，一阵马蹄长嘶，山塔疾风而过般，掠下一人，魁梧的阴影火光里瞬现，抄至望火楼下，伸长臂将那僵立的孩子一捞，才拎在手中，上头木梁终于承压不住，轰然倒塌！
那人反手格刀一档，以精铁生生抗住老树粗细的焦木，胸腔里爆出一声吼，震醒了发愣的旁人，一刹那叫喊的叫喊、动作的动作，炸呼呼骚乱起来。
刀刃震入焦黑木梁之中，生生没进尺余。
有人认了出来，惊叫：“是高僧宗契！”
宗契咬牙抗住那木柱一瞬，争得刹那功夫，把孩子抢了出来。
“后退！”他弃刀兵，抽身而出，喊声震动，“楼要塌了！”
话音刚落，一处飞檐闻风而坠，轰地一声，几乎盖过了楼下骚动。
几丈高的望火楼，不过片刻，如小儿手里的玩意儿，拉拉杂杂分裂开来，倾颓到底。
宗契怀里的那孩子哭闹起来，“娘——”
那是个女孩儿，不过六七岁，衣上、脸上全是灰黑，只一双清泠泠的眼皂白灵秀，此时圆睁着，里头尽是对火的恐惧。
她扭来扭去不安分。宗契无法，抬来一只手沉沉地要拍拍她头顶，却才觉手掌心里尽是鲜血，伤口从掌根裂到虎口。
原是方才挡那木柱一下，竟将虎口全震裂了。
好在府署尽被攻下，该杀的杀、该降的降，余下事早部署安定，这才予了他喘息之机，草草处理了掌心伤口，不及思量，翻身上马，将哭闹不休的孩子带上，一路向才入城的后营而去。
所谓后营，实则是早已搭出的一片天棚。伤兵尽被安置在此处，有大夫来回照看着，比被丢在街巷黑窟窿似的角落里发霉发臭好。
伤兵太多，随军的大夫人手极不足。好在赵芳庭事先早已预料到，连夜“请”了城中大小数家药铺子的大夫、伙计，同着一筐筐药材，源源不断地送来，解了许多燃眉之急。
饶是如此，许多轻伤的义军、兵士的女眷也在此间穿梭奔忙，做些力所能及的活计。
应怜此时也换了身行装，不再锦绣绫罗穿戴，却着寻常粗布衣衫，头上扎着青布头巾、腰间系着宽大的兜袋，未着脂粉，正提了两个铜茶瓯，向并排躺倒呻。吟的士兵挨个喂水，又时时从兜袋里摸出手巾来，擦汗擦血。
她自己额上密密的细汗却来不及擦拭，只用衣袖一扫，便又忙活着倒茶水去了。
说来奇怪，往常在家时，轻易不动步履、鞋袜不染尘土，闲花照水，也时常养出个头疼脑热来；如今在这战场后方，彻夜不眠不休，耳边听着大小轻重的呻吟哀嚎，眼里见的缺残身躯的伤兵，衣上处处也沾了不知多少血污，她忙得连口水也顾不上喝，热汗直淌，却丝毫不觉苦累，一手一只茶瓯，煮茶、喂水、煮茶、喂水……浑身仿佛有用不完的力气。
相较起来，折柳就难受得多了。她也粗朴的一身行头，才将止血的伤药为一个伤兵敷了，起身时扶着腰，脸色扭曲，“噢，秾李、秾李来扶一扶我……”
一旁的秾李忙放下沸水里捡出的热手巾，过来搀扶。
应怜正从此过，便也倒了一晚粗茶递去，见折柳有气无力地摆摆手不要，便又旋身去给下一个伤兵喂水了。
折柳怏怏地揉着腰，瞧着她来来回回毫不停歇的身影，不甚艳羡：“还是年纪小好哇，这一宿折腾下来，你瞧瞧她，还这么活蹦乱跳的。”
“说得好像您多老似的。”秾李道。
“可不是老么。”折柳叹气，“寻常在我这个年岁，也有做祖母了的。”
“寻常在您这个年岁，也有才二嫁夫婿的。”秾李笑意一闪而过，却终归于淡然，一同望向应怜，眼底不无歆羡，“您终究是落过胎，又总喝那伤根本的药……身子骨才遗下毛病。”
折柳摆摆手，自己倒看得很开，“猴年马月的事，提它作甚。”
歇了一晌，又接着各做各事。
接连不断地有伤兵被抬进来，很快便搁置不下。即便天棚一扩再扩，也跟不上兵士伤损的速度。应怜忙无空暇，又瞧着那些临时铺就的草榻上，前脚重伤的人才死，被抬出去不过片刻，后脚又一人被安置上来，一样的流血、一样的呻。吟，甚至连血也是一样的刺目鲜红。
她再生龙活虎，也有累的那一刻，见多了此状，更多的是心里的那一片疲惫。
轻伤的兵士毫无顾忌地喝一大碗茶水，撑着伤痛唾沫横飞，描述今夜一场奇袭的功绩，“……趁夜突破缺口，守兵自然来抵挡，只是没咱们凶猛，我一人斩下了三个……”
说到兴致处，他满眼绽光，里头透着野兽一样的凶残渴望，执着地举着手，比出三根手指。
应怜晓得，那是对战功丰厚奖赏的渴望。
这一场仗下
来，他也许会被伍长、什长赏识；若他们死了，他便有机会成为伍长、什长，被位更高的人看在眼中；再不济，每一只斩下的右耳，也会给予他实打实的钱财报酬，让他从此不再是一无所有的低贱流民。
——那些死在他兵刃下的人也是作如此想，只不过没他有能耐、或没他好运。
她头一次接触战争——据此人道，这是一场我方大捷的胜仗——战争残酷揭下的面纱一角，便已如此血腥而真实地暴露在她眼前。
她又想到了宗契，不知他怎么样了。
有伤兵瞧见过他，说他很好，策马时率部众冲锋陷阵，既无畏又果决；下了马，一手刀法出神入化，闯入敌军之中，如千军横扫。
听到这些，应怜松了一口气，可听着那些兵士兴奋地你一言我一语谈论他如何如何英姿，她却怎么也升不起与有荣焉的骄傲。
他纵不是个僧人，也总是个活生生的人。不是古来那些征战沙场的将军，不是史书里那些千人屠、万人屠的英雄。他曾暮鼓与晨钟，闻听佛谛，两袖是松林修竹的清风，物我随心，超然凡俗。
如今入得红尘网里、生死局中，为她私心，造下累累杀业，他今后该如何向佛？又会不会觉得可憎、可悲？
忙忙碌碌，她逐渐心不在焉，为他们倒茶、擦拭。他们有的喝了她茶，继续振奋地攀比自己立下的军功；有的喝过茶，一二刻后，沉默地被抬出去，英灵上路、魂魄渺渺。
不知什么时候，又抬来一人。应怜打起精神，换了条干净的手巾，为那人先擦了头脸的血；又从兜袋里掏出剪子，按大夫的嘱咐，将伤处的衣裳剪开。
那人按住了她握剪刀的手，冰凉凉的。
她怔了怔，从那张微微柔和的面庞眉眼里，才瞧清，这是个女子，细看已是残剩风韵之年，手上肌肤除了划痕遍布，保养得却细腻，显见往日里生活优渥。
伤在腰腹，似是中了刀剑，皮肉下甚至可见内脏肚肠。一时未死，却也只不过是撑着一
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